El camino que iba a emprender en esta ocasión era muy diferente a los anteriores. Bien, cada camino siempre es particular y diferente de cualquier otro, pero en esta ocasión se trataba no de mi, sino de acompañar a Merche durante unas etapas del Camino. Por su condición, no le es posible caminar largas distancias ni terrenos complicados. No se trataba de completar ningún camino; su objetivo era, nada más y nada menos, completar unas pocas etapas para poder sentir lo que es hacer el Camino. Así las cosas pensé que lo más adecuado sería escoger algunas etapas de la parte castellana del Francés, por terreno llano y sin dificultades. La parte mala es que buena parte de estas etapas transcurren por páramos despoblados y con no mucho interés, por supuesto con muy honrosas excepciones.
Finalmente opté por una alternativa que, aparentemente, cumplía con los requisitos: tramos llanos o con escaso desnivel y que en pocas etapas nos permitía visitar lugares de mucho interés: iríamos de León a Astorga, pasando por Hospital de Órbigo. Inmediatamente vino a mi memoria el recuerdo de una de las etapas más penosas que me ha tocado caminar: la etapa desde León a Hospital de Órbigo, caminando kilómetros y kilómetros junto a la N-120, separado de la misma apenas por unos pocos metros. No estaba dispuesto a pasar por lo mismo, y mucho menos a hacérselo pasar a Merche, así que en esta ocasión opté por la variante por Villar de Mzarife, que aunque aumenta la distancia en 4 kilómetros transcurre mayoritariamente entre campos de cultivo, por parajes con apenas tráfico rodado.
Y para darle más aliciente a esta experiencia se nos unieron Miguel, con quien emprendí mi primer camino, y Rosa, su mujer. No se me ocurre mejor compañía. Como Miguel quería aprovechar la ocasión para visitar León, decidimos ampliar las fechas que había previsto inicialmente para poder permanecer un tiempo en la capital, y así poder visitar la Catedral y otros monumentos.
Así, decidimos que el miércoles 8 de octubre saldríamos hacia León. Al día siguiente, 9 de octubre, nos pondríamos en camino para completar tres etapas:
- Jueves 9: León – Villar de Mazarife
- Viernes 10: Villar de Mazarife – Hospital de Órbigo
- Sábado 11: Hospital de Órbigo – Astorga
Pasaríamos la tarde del sábado en Astorga y volveríamos a León para pasar la noche. El domingo lo dedicaríamos a visitar León y, finalmente, volveríamos a Valencia el lunes 13.
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